能見度是表征大氣透明度的一個(gè)指標(biāo)，與當(dāng)時(shí)的天氣情況密切相關(guān)。當(dāng)出現(xiàn)降雨、霧、沙塵暴等天氣過程時(shí)，大氣透明度降低，能見度較差。在氣象學(xué)中，能見度用氣象光學(xué)視程作為指標(biāo)表示。
由冷熱兩種性質(zhì)不同的氣流相遇，暖濕氣流在上升過程中由于氣溫不斷降低形成的降雨水平范圍大、持續(xù)時(shí)間長，可使得駕駛員數(shù)百公里在雨中行駛，對(duì)行車安全有很大威脅。在此降雨范圍內(nèi)道路運(yùn)行環(huán)境的特征是長時(shí)間、長距離存在道路積水，導(dǎo)致路面附著系數(shù)降低；汽車以高速行駛產(chǎn)生的水霧降低了自身的可見性和后車視距；車轍槽內(nèi)和局部路段積水降低了道路反光標(biāo)線和突起路標(biāo)的視認(rèn)性。
局部地區(qū)降雨一般是由本地區(qū)近地面空氣局部受熱或高層空氣強(qiáng)烈降溫，導(dǎo)致上下層空氣發(fā)生對(duì)流，水汽在高空冷卻、凝結(jié)而形成的雨。該類型降雨強(qiáng)度比較大，但歷時(shí)較短，與區(qū)范圍比較小，一般以夏季最多，春季和秋季次之。此類降雨范圍內(nèi)道路運(yùn)行環(huán)境的特征是降雨對(duì)交通量不太大的道路不會(huì)構(gòu)成嚴(yán)重威脅，但對(duì)隧道進(jìn)出口等交通設(shè)施變化較大的路段影響比較明顯。
氣象光學(xué)視程是指白熾燈發(fā)出光為2700K的平行光束的光通量在大氣中消弱至初始值的5%所通過的路徑長度。白天能見度是指視力正常的人在當(dāng)時(shí)天氣條件下能夠從天空背景中看到和辨認(rèn)的目標(biāo)物的最大水平距離。霧、煙霧可將能見度降低至零，雷雨天氣的暴雨不僅使能見度降低，同時(shí)由于地面濕滑而不能緊急制動(dòng)。當(dāng)能見度小于100m時(shí)通常被認(rèn)為零，在這種情況下道路管養(yǎng)部門應(yīng)采取一系列措施。但是如果道路行車速度較大、能見度大幅降低、道路監(jiān)控系統(tǒng)實(shí)時(shí)性不強(qiáng)，則存在發(fā)生重大交通事故的隱患。